Пробуждение - Страница 72

Кенрик сразу отбросил прочь все свои тревоги и осмотрелся. Отряд находился на вершине не очень высокой, локтей в шестьдесят, скалы, с которой был виден перешеек. С обеих сторон его ограждали каменные укрепления, возведенные, судя по неряшливому виду, на скорую руку.

– А разве с отвесной скалы можно спуститься? – осмелился спросить Нир.

– Есть способы, – хитро ухмыльнулся Олливи. – Сам увидишь. Сэм, Лорт, канатные магазины при вас? Запасные имеются?

– Обижаешь, командир! – Один из Невидимок спрыгнул с карайна. – Когда это мы без запасных магазинов в поход шли?

Второй Невидимка тоже спешился и начал рыться в поясных сумках.

– Меня больше всего беспокоит карайн принцессы, – хмуро сказал Марк. – Конфетка не тренирована в отличие от наших. Может сорваться.

– Значит, придется закрепить и спускать ее самим, – поморщился Олливи. – Плохо, это отберет у нас нужное время…

– А что делать? – пожал плечами отставной десятник. – Не бросать же девочку…

Тем временем Невидимки достали свернутые канаты и странные изогнутые столбики с кольцами на концах. Едва они поставили эти столбики на скалу, те вдруг раскалились и по самые кольца ушли в камень, словно горячий нож в масло. Вскоре из скалы торчали шесть колец соответственно числу карайнов.

– Крепления для канатов нам делают маги Антрайна, – сообщил Марк, заметив недоумение Кенрика. – Незаменимая вещь на войне в горах. Жаль, сейчас их придется бросить.

– А что такое канатные магазины? – поинтересовался юноша.

– Особые зажимы мгновенного действия, пропускают через себя канат и фиксируют его в нужный момент, ими даже карайны с помощью зубов управлять могут, – ответил наставник. – Позволяют очень быстро спускаться с довольно высоких скал. Шестьдесят локтей – пустяки. Мне доводилось за несколько минут спускаться со скалы в пять раз выше.

– За несколько минут?! – потрясенно выдохнул Кенрик, ему стало не по себе.

Пока они говорили, Невидимки деловито привязали канаты к кольцам и сбросили свободные концы вниз. Слава Троим, они пока еще не привлекли к себе внимания противника, но это ненадолго. Не слепые же дорцы – обязательно увидят, а лучников среди них хватает. Марк с Олливи крепко-накрепко привязали Кенрика и Нира к Тени, а Телию – к Конфетке. Последняя явно боялась и жалобно поскуливала, остальные карайны старались поддержать ее, то лизнув в ухо, то потершись боком. Кенрик от страха едва мог открыть рот, поэтому предпочитал молчать. Нир сильно побледнел, но тоже молчал, и по его шевелящимся губам было ясно – молится Троим. Телия тихо плакала, но покорно выполняла все, что требовали от нее Невидимки.

– Ну да помогут нам Трое! – выдохнул лейтенант и выпил из небольшого флакончика жидкость противного болотного цвета.

Остальные, включая Марка, последовали его примеру. А затем споили по флакончику такого же зелья всем шестерым карайнам. Вскоре на лицах Невидимок появились безумные, кровожадные ухмылки. Они вскочили на своих карайнов, пристегнулись и достали оружие – у каждого в руках оказалось по два слегка изогнутых коротких меча. Карайны затанцевали на месте, низко, угрожающе рыча.

– К бою! – скомандовал лейтенант, защелкнув на одном из канатов сложный стальной зажим.

Его карайн мгновение стоял на месте, а затем вдруг прыгнул со скалы вниз. Кенрик от ужаса вскрикнул, не понимая, что происходит. Однако Ночь не разбилась, она падала на полдесятка локтей вниз, затем рывком останавливалась – срабатывал зажим, а через мгновение отталкивалась лапами от скалы и снова стремительно опускалась на те же пять-шесть локтей. Не прошло и нескольких минут, как лейтенант вместе с ней оказался на земле. Убедившись, что он благополучно достиг поверхности, вниз бросились остальные двое Невидимок.

– Ваша очередь, – услышал Кенрик, когда они спустились.

Тень не стал дожидаться и прыгнул со скалы. Как юноша удержался от крика, он не знал. Судя по доносящемуся сзади сдавленному мычанию, у Нира были те же проблемы. Земля приближалась с устрашающей скоростью, от рывков, когда зажим фиксировал канат, перехватывало дыхание, глаза застилали слезы. Но все как-то очень быстро закончилось. Очередной толчок – и Тень уже стоял на земле. Рядом тут же оказался один из Невидимок и отстегнул канат от упряжи. Не сразу придя в себя, Кенрик посмотрел на скалу.

Марк спускался вместе с Телией совсем не так, как остальные. Два пятнистых карайна двигались бок о бок, связанные ремнем, отставной десятник сам в нужный момент задействовал зажим на упряжи Конфетки – неопытная карайна с этим явно не справилась бы. Она жалобно громогласно мяукала, принцесса рыдала от страха. Однако они спускались, хотя и значительно медленнее, чем остальные.

Между тем спустившихся Невидимок заметили на позициях бунтовщиков. Обычные воины тут же подались назад, осеняя себя священным символом Троих – не им сражаться с боевыми карайнами, тем более двухвостыми. Однако какой-то грамотный офицер уже отдал нужные приказы, и по направлению к спустившимся двинулась довольно большая группа лучников. Сейчас бы рвануться в атаку, но Марк с Телией еще не закончили спуск. Полетели первые стрелы, пока еще не достигающие Невидимок, но это ненадолго.

– Наконец-то! – выдохнул Олливи, когда последние двое тоже оказались на земле. – Вперед!

Отряд рванулся в сторону перешейка, не обращая внимания на стрелы. Два карайна были ранены – Ночь и двухвостый одного из Невидимок. Но это не помешало им набрать такую скорость, что лучники уже не могли в них попасть. Марк не раз рассказывал, что такое ускоряющее зелье, но слова мало что значат, нужно самому увидеть, чтобы понять. Кенрик просто не успевал заметить, что происходит, так быстро двигался Тень. Что-то мелькало вокруг, земля под ногами превратилась в туманную полосу. А когда карайн ворвался в толпу воинов, вообще началось нечто невообразимое – Кенрика швыряло из стороны в сторону, только ремни удерживали его на спине Тени. Позади в голос ругался Нир.